Dopo colazione e dopo aver attivato i nostri JR Pass per i prossimi giorni, inizierà la nostra scoperta delle zone più pop di Tokyo, scendendo verso la downtown.

Dal nostro hotel ci sposteremo a piedi per visitare la zona di Shinjuku, muovendoci in direzione di Yoyogi e del suo parco, autentico polmone verde della metropoli.
Passeremo per il parco e visiteremo l’importante tempio Meiji Jingu, che si cela nel bosco di ginkgo e zelkova, ed il limitrofo quartiere di Harajuku, con la famosa Takeshita street, uno dei cuori pulsanti della pop-culture nipponica.

Pranzeremo in zona, con lo streetfood locale, e percorreremo la salita di Omotesando, famosissima via dello shopping di Tokyo.

Proseguiremo nella visita della downtown fino a raggiungere la meta più importante della giornata: il quartiere di Shibuya, con i suoi negozi, i palazzi, i ristoranti, gli izakaya ed il suo iconico attraversamento pedonale, famoso in tutto il mondo. Ma oggi è un giorno speciale, perché nella sera di Halloween i locals si riversano in strada, affollando di una coloratissima mescolanza di costumi, cosplay e musica, le vie di Shibuya.

Ceneremo in zona e passeremo la serata passeggiando per le vie del quartiere, per poi rientrare in hotel.

Partenza di buon ora da Tokyo per raggiungere in Shinkansen, ossia il noto bullet train, la città di Nagoya, dove faremo base per i prossimi due giorni.

Dopo aver lasciato i nostri bagagli in albergo, con il treno ci dirigeremo ad Inuyama, dove si trova l’omonimo castello.
Passeggeremo lungo la strada principale che porta alla fortezza, con una miriade di negozi, ristoranti e esercizi commerciali tradizionali, ospitati in pittoreschi edifici in legno, che offrono uno sguardo evocativo sulla cultura antica del Giappone, e pranzeremo con lo street food locale.

Raggiungeremo poi il Castello, raccolto sulla cima di una collina che domina il fiume e la valle circostante: costruito alla fine del 1500, è uno dei soli 12 castelli premoderni rimasti intatti, ed è quello con la costruzione principale (il Tenshu) più antica sopravvissuta agli incendi ed alla storia.

Terminata la visita, rientreremo a Nagoya, faremo check-in e avremo serata e cena libere.

Per chi non fosse impensierito dal lungo trekking che ci aspetta domani, tempo permettendo, potrà unirsi al nostro coordinatore per raggiungere, ad una mezz’ora di treno da Nagoya, il parco floreale a tema con illuminazioni notturne “Nabana no sato”.

Buonanotte!

Dopo un’abbonante colazione, partiremo molto presto, per affrontare un bellissimo trekking nel cuore delle alpi giapponesi: la porzione di Nakasendo tra Magome-juku e Tsumago-juku.

La Nakasendo (Strada delle montagne centrali), era uno dei cinque tragitti che, nel periodo Edo (1603-1868), collegavano Edo (l’odierna Tokyo) a Kyoto.
La strada era inframmezzata da 69 stazioni di posta, che attraversando varie province toccava le zone di Edo Saitama, Gunma, Nagano, Gifu, Shiga e Kyōto, per una distanza totale di circa 530 km. Sebbene ci sia stato molto sviluppo moderno lungo la Nakasendo, alcuni tratti rimangono nella sua forma originale.
La sezione più conosciuta si trova appunto nella valle del fiume Kiso, tra Tsumago-juku e Magome-juku, stazioni di posta che mantengono ancora oggi, per buona parte, l’aspetto che avevano durante il periodo Edo.

Il trekking si sviluppa per una lunghezza complessiva di circa 18km, comprendendo una parte introduttiva di spostamento tra la stazione di Ochiaigawa e l’ingresso alla Nakasendo vera e propria, che ci porterà alle antiche stazioni di posta sopra citate, per poi terminare, dopo circa 8 ore, alla stazione di Nagiso.
Lungo la via, per buona parte lastricata, passeremo attraverso boschi, villaggi di montagna, templi e rovine di castelli. Anche se avremo fatto provviste e acqua prima di inoltrarci lungo la via, potremo fermarci a riposare nelle antiche fermate di posta, ancora oggi punteggiate da sale da tè e piccoli ristoranti.

Il trekking comunque, con un dislivello complessivo di 600 metri in salita e 500 in discesa ed un altitudine massima di 800 metri sul livello del mare, è davvero alla portata di tutti.
Terminata la nostra avventura, prenderemo il treno dalla stazione di Nagiso per rientrare a Nagoya dove potremo riposarci dopo la lunga giornata.
La cena ed il resto della serata a Nagoya saranno libere.

Partiremo presto da Nagoya per raggiungere, sempre in Shinkansen, l’antica capitale del Giappone, Kyoto.

Dopo aver lasciato i bagagli presso il nostro albergo, nella zona di Gion, il famoso quartiere delle Geisha e delle sale da tè, forse il più affascinante della città, e dopo un veloce pranzo libero, partiremo subito con i mezzi pubblici per andare a visitare una delle perle del Giappone, il Kinkakuji (Padiglione d’oro) ed il suo giardino Zen.

Proseguiremo nella zona nord ovest, per visitare il Ryoanji, vasto tempio del buddhismo zen, che racchiude quello che è probabilmente il “giardino secco” più famoso di tutto il Giappone.
Termineremo il pomeriggio visitando il complesso buddhista Ninnaji, fondato nell’888 d.C, che ha sempre ospitato e protetto innumerevoli tesori nazionali: una perla della città.
Verso l’imbrunire torneremo al nostro albergo e faremo check in.

Serata insieme con cena libera.

Dopo una abbondante colazione, ci dirigeremo a visitare il Ginkakuji (Padiglione d’argento), riflesso all’opposto del padiglione d’oro visto nella giornata precedente.

Proseguiremo poi per raggiungere il tempio Eikando, addossato alle colline e magnifico in qualsiasi stagione, con i suoi corridoi in legno e le scale dall’interessantissima architettura. Visiteremo poi il complesso zen più importante della città: il Nanzenji. Molti templi del complesso meritano una visita, e ci destreggeremo tra i più interessanti.

Dopo aver pranzato in zona, proseguiremo per raggiungere il parco Maruyama, l’ingresso della città verso le famose e super caratteristiche salite Ninenzaka e Sannenzaka.
Questa parte della città appare ancora come era nel periodo Edo (1603-1868). Passeremo negozi che vendono di tutto, dai kimono ai ventagli, tessuti e oggetti in carta washi, souvenir, dolcetti tradizionali, salendo fino al tempio Kiyomizudera, per godere di uno dei più famosi scorci di tutto il Giappone.

Rientreremo poi in direzione del nostro hotel, per serata e cena libere

Partenza presto in Shinkansen, per dirigerci verso ovest, alla volta della città di Okayama, per un’escursione a cui dedicheremo la giornata.

Con più giorni di sole e meno giorni di pioggia rispetto alla maggior parte delle altre prefetture, Okayama è soprannominata la Terra del Bel tempo. Quando piove nelle prefetture circostanti, non è raro che Okayama sia semplicemente nuvoloso o addirittura soleggiato, clima che ha sempre favorito le coltivazioni di frutta, in particolare le pesche, per le quali questa zona è famosissima.
Ad Okayama visiteremo quello che probabilmente è il più bel giardino alla giapponese di tutto il Giappone, il Korakuen.
Fondato nel 1687 e completato nel 1700, nonostante lievi modifiche, mantiene in gran parte la sua forma dell’era Edo, con cascate, minuscoli santuari, case da tè, foreste di aceri in miniatura, uno stagno di loto e persino una serra piena di orchidee e cactus. Le rare gru bianche dalla cresta rossa sono un’altra caratteristica degna di nota.
Pianificato e costruito in modo che da quasi tutte le posizioni in cui ci si trovi, si possa vedere uno scorcio, una “immagine estetica” di grande bellezza naturale, è sicuramente una delle migliori rappresentazioni dell’arte giapponese dei giardini.

Dopo aver pranzato in zona, ci dirigeremo nel primo pomeriggio nel cuore della campagna di Okayama, per visitare una perla nascosta: il suggestivo Kibitsu jinja.
Ricostruito l’ultima volta nel 1425, il suo edificio principale è un tesoro nazionale e l’unico esemplare dello stile architettonico “kibitsu-zukuri”. Inoltre, i tre edifici principali del santuario sono designati come beni culturali importanti a livello nazionale e il suo suggestivo corridoio coperto lungo 400 metri è sicuramente imperdibile.

Rientro a Kyoto in tardo pomeriggio, con cena e resto della serata libere.

Partenza dopo colazione, di buonora, per raggiungere in treno la cittadina di Nara, che fu capitale del Giappone prima di Kyoto, circa 1300 anni fa.
Gireremo per la città, incontrando i cervi che ne popolano i parchi e ne visiteremo i templi, tra cui il Todaiji, che ospita il famoso Grande Buddha di Bronzo.

Dopo pranzo, torneremo verso Kyoto, per raggiungere uno dei santuari più famosi di tutto il Giappone, il Fushimi Inari Taisha, conosciutissimo per i suoi innumerevoli Torii (“portoni” rossi) che si arrampicano sulla collina.
Saliremo sulle sue pendici, percorrendo le lunghe vie incastonate tra i suoi portali coloratissimi e ci godremo l’ora del tramonto.
Terminata la nostra scalata, prenderemo il treno per raggiungere il Toji, antico tempio buddhista a “guardia” dell’ingresso Sud di Kyoto, per ammirarne le illuminazioni notturne, che vengono organizzate ogni anno proprio in questo periodo

Rientro nella zona dell’albergo cena e resto della serata libere.

Lasceremo Kyoto la mattina, dopo aver fatto check out dall’albergo, e con lo Shinkansen torneremo a Tokyo.

Dopo aver lasciato i bagagli nel nostro albergo ed aver pranzato in zona, ci dirigeremo nella zona di Asakusa, per ammirare Senso-ji, il tempio più antico della città, fondato nel 645 d.c., con il famosissimo ed iconico portale Kaminarimon, dominato dalla gigantesca lanterna rossa. Vedremo la via dello shopping tradizionale Nakamise Dori e il complesso dei templi, con la caratteristica pagoda.

Rientreremo poi in albergo, dove faremo check in.

Cena e serata libera a Ginza e Shinbashi, nelle vicinanze del nostro hotel.

Dopo colazione, con i mezzi pubblici ci dirigeremo a Komagome per visitare il Rikugien, uno dei giardini alla giapponese più belli di Tokyo. Raccolto tra i palazzi, mostra uno scenario incantevole in qualsiasi stagione.

Ci sposteremo poi nella zona di Nippori, e visiteremo Yanaka, quartiere caratteristico della downtown di Tokyo, fuori dalle normali rotte turistiche, con la sua “Yanaka Ginza” ed i suoi negozi tradizionali.
Proseguiremo a piedi, tra i piccoli vicoli, per il Santuario di Nezu, un’autentica perla nel cuore della città, con file di Torii rossi da seguire lungo il suo perimetro.

Da Nezu, verso il primo pomeriggio, ci sposteremo a Tsukiji, il vecchio mercato del pesce, dove, con tanti negozietti e foodstall, pranzeremo con il fantastico street food di Tokyo.
Dopo pranzo, ci dirigeremo ad Akihabara, la città dell’elettronica, dei gadget e “mecca” della cultura pop nipponica. Gireremo liberamente per il “quartiere”, facendo shopping e visitando negozi sia retrò sia moderni. Chi vorrà potrà visitare, con il nostro accompagnatore, il santuario di Kanda, divenuto punto di riferimento della cultura pop giapponese.

Serata e cena libere.
Chi vorrà, dopo cena, potrà visitare nuovamente, sempre con il nostro accompagnatore, il tempio Senso-ji, la sua pagoda ed il Kaminari-mon con le illuminazioni notturne, per le ultime suggestive fotografie di Tokyo by night.

Fine della nostra avventura.

Non ci resta che fare check out e andare in aeroporto per rientrare in Italia o per dove vorrete continuare le vostre avventure.

Alla prossima viaggiatori!